בדיקת שקיפות עורפית הינה בדיקת אולטרסאונד המבוצעת בין השבוע ה-11 לשבוע ה-14 להריון ומטרתה לבחון את הסיכון לתסמונת דאון אצל העובר. בדיקת שקיפות עורפית מחשבת את הסיכון הסטטיסטי לקיומו של עובר הלוקה בהפרעה כרומוזומלית. 

חישוב הסיכון הסטטיסטי בבדיקת שקיפות עורפית מבוצע על ידי תוכנת מחשב ייחודית ומבוסס על שילוב של שלושה גורמים: גיל האם, גיל ההריון ועובי השקיפות העורפית. שילוב זה מאתר רק כ- 70% מהעוברים עם תסמונת דאון.

כמות קטנה של נוזל בעורפו של העובר תעיד על עובר תקין.  כמות גדולה של נוזל בעורפו של העובר עשויה להעיד על קיום מום תסמונת דאון בעובר ולכן הרופא המטפל מחויב להפנות את האשה ההרה להמשך בדיקות רפואיות יסודיות לשלילת הסיכון לתסמונת דאון תוך נקיטת אבחנה מבדלת. 

באם נולד עובר עם תסמונת דאון בשל אי זיהוי ממצאים חריגים ו/או מומים בבדיקת שקיפות עורפית, שכל רופא סביר יכול היה וצריך היה לאבחן, ניתן להגיש תביעה בעילת רשלנות רפואית.